الالتهاب: السبب الخفي وراء معظم الأمراض الحديثة

ملاحظة توضيحية: يشرح هذا المقال أبحاثا علمية وصحية عامة، ولا يُعد بديلا عن الاستشارة الطبية المتخصصة.

غالبا ما يُنظر إلى الالتهاب على أنه شيء يجب التخلص منه. لكن في الواقع، يُعد الالتهاب أحد أهم آليات الدفاع في الجسم. فبدونه، لن تلتئم الجروح، ولن تُكافح العدوى بشكل فعال، ولن تتم عملية التعافي بعد الإصابة.

المشكلة ليست في الالتهاب نفسه، بل في تحوله إلى حالة مزمنة، هادئة، ومستمرة لفترة أطول مما ينبغي. مع مرور الوقت، ارتبط هذا النوع من الالتهاب منخفض الدرجة بعدد كبير من الحالات الصحية الحديثة.

يشرح هذا المقال ما هو الالتهاب، ولماذا يصبح مزمنا، ولماذا يرى الباحثون بشكل متزايد أنه خيط مشترك يربط بين أمراض تبدو غير مرتبطة.

ما هو الالتهاب فعليا، ولماذا يحتاجه الجسم

الالتهاب هو استجابة الجسم الطبيعية للإصابة أو التهديد. عندما تتضرر الأنسجة أو يتم اكتشاف مسببات مرضية، يطلق الجهاز المناعي إشارات كيميائية تزيد تدفق الدم وتستدعي خلايا الدفاع إلى المنطقة المتأثرة.

تُعرف هذه العملية بالالتهاب الحاد، وهي غالبا قصيرة الأمد وتنتهي مع بدء الشفاء. التورم والحرارة والاحمرار علامات على أن الجسم يقوم بوظيفته.

الالتهاب الحاد عملية وقائية. ولا ينبغي كبحها تلقائيا. تظهر المشكلة فقط عندما تستمر الإشارات الالتهابية دون سبب واضح.

متى يصبح الالتهاب مزمنا

الالتهاب المزمن مختلف. فهو أقل وضوحا، وأكثر هدوءا، وغالبا ما يستمر دون ملاحظة لسنوات.

بدلا من استجابة قصيرة ومحددة، يبقى الجهاز المناعي في حالة تنشيط خفيفة. ومع مرور الوقت، قد يؤدي ذلك إلى إجهاد الأنسجة، واضطراب الإشارات الحيوية، والتأثير في وظائف الخلايا.

ربط الباحثون الالتهاب المزمن منخفض الدرجة بحالات مثل أمراض القلب، والسكري من النوع الثاني، واضطرابات المناعة الذاتية، والأمراض العصبية التنكسية، وبعض أنواع السرطان. لا يعني هذا أن الالتهاب يسبب هذه الأمراض مباشرة، بل يخلق بيئة بيولوجية تتراكم فيها الأضرار بسهولة أكبر.